NL East Preview

Présentation de la NL East 

Les Washington Nationals sont passés proche du graal l'an dernier et rempilent avec un effectif similaire. Les Philadelphie Phillies vont prier pour une saison épargnée par les blessures pendant que les Atlanta Braves, espéreront que les additions au line up seront suffisantes pour lutter pour le titre. Les New York Mets essayeront de rester compétitifs pendant leurs reconstructions, quand au Miami Marlins, il va d'abord falloir commencer par trouver une direction.

Pronostic

1-Washington Nationals

2-Philadelphie Phillies

3-Atlanta Braves

4-New York Mets

5-Miami Marlins

Washington nationals

bilan 2012: 98 Victoires - 64 défaites ; éliminés par Les Saint Louis Cardinals en Divisional Series

Line Up

CF Denard Span

RF Jayson Werth

LF Bryce Harper

3B Ryan Zimmerman

1B Adam LaRoche

SS Ian Desmond

2B Danny Espinosa

C Kurt Suzuki 

Une seule nouvelle tête dans le line up, il s'agit de Denard Span, arrivé tout droit du Minnesota pour prendre le rôle de Lead Off Hitter. Outre ce recrutement intelligent, le Line up à toujours autant fière allure derrière le prodige Bryce Harper qui tentera de confirmer sa belle saison rookie. Les Nationals ont décidés de prolonger Adam Laroche qui avait donné satisfaction l'an dernier, Ryan Zimmerman quand à lui continuera d'occuper avec succès le rôle de clean off Hitter. jayson Werth est toujours autant surpayé au vu de ces performances, mais au milieu d'un aussi joli Line-up, ça ne semble pas poser trop de problème.

Rotation

Stephen Strasburg

Gio Gonzalez

Jordan Zimmermann

Dan Haren

Ross Detwiler

Ici aussi, c'est très solide, peut être même encore plus que l'an dernier avec l'arrivé de Dan Haren. Derrière le phénomène Strasburg, Gonzalez et Zimmerman forment un superbe milieu de rotation. 

On note dans le Bullpen l'arrivé d'Alphonso Soriano, qui avait assuré avec une certaine réussite, l'intérim de Mariano Rivera chez les Yankees, il conservera le même rôle chez les Nationals.

Le joueur à suivre: Stephen Strasburg

Les superlatifs ont fleuris en 2011 lors de son arrivé dans la MLB, et si Strasburg était le meilleur lanceur de l'histoire? Il faut dire que ces 4 pitchs principaux avait de quoi faire frémir plus d'un batteur (Une curveball, une change up, une two-seam fastball et surtout une four-seam fastball montant jusqu'a 98 MPH, rien que ça...).

L'espoir à pourtant tourné court suite à une déchirure du ligament dès le début de la saison 2012. De retour en 2012 après être passé sur le billard, il a montré qu'il n'avait absolument rien perdu de son efficacité pendant sa convalescence. Soucieux de ne pas tuer la poule aux œufs d'or, le staff des nationals à décidé de le limité à 180 manches jouées pendant toute la saison 2012, cette décision, qui aura peut être coutée le titre au nationals, à permis à Strasburg de finir la saison préservé. Cette année, aucune limite d'action n'a été évoqué et Strasburg devrait participer jusqu'au bout à la saison des Nationals.

Philadelphie Phillies

Bilan 2012: 81 Victoires - 81 défaites

Line Up

SS Jimmy Rollins

2B Chase Utley

3B Michael Young

1B Ryan Howard

LF Laynce Nix

RF Domonic Brown

CF Ben Revere

C Erik Kratz 

2012 aura été une saison noire pour les Phillies, marquée par les blessures de Jimmy Rollins , Chase Utley et  Ryan Howard, les Phillies n'ont jamais pu compter sur leur trio de star avant la toute fin de la saison (et une amélioration sensible des résultats).

Ne vous laissez donc pas tromper par le classement de 2012, cette équipe vaut bien mieux que ça, surtout si Domonic Brown confirme les espoirs placés en lui dès cette saison.

Rotation

Cole Hamels

Roy Halladay

Cliff Lee

Kyle Kendrick

John Lannan 

Encore une fois les Phillies vont aligner le trio d'Ace le plus impressionnant de la MLB. Les Hamels, Halladay et Lee n'ont pas d'égal et sont l'assurance de trois jours très difficiles pour les batteurs appelés à les affronter à la suite.

Après ces trois là, la différence est sensible avec Kendrick et le nouveau venu Lannan.

Dans le Bullpen, la paire Bastardo-Papelbon devrait permettre aux Philiers de ne pas trop trembler en fin de match.

Le joueur à suivre : Domonic Brown

De belles performances pendant le spring training lui ont permis d’obtenir le rôle de right fielder pendant l’absence de Delmon young. Au retour de ce dernier dans le courant du mois d’Avril, Il devrait changer de coter et batailler avec Darin Ruff et John Maiberry, selon Charlie Manuel, le manager des Phillies, il a un pas d’avance sur la concurrence.

Bon défenseur, mais manquant encore un peu de régularité en attaque, une place de titulaire pourrait lui permettre de décoller.

Atlanta Braves

Bilan 2012 : 94 Victoires – 68 Défaites ; Eliminés en Wild card Series par les Saint Louis Cardinals

Line Up

SS Andrelton Simmons
RF Jason Heyward
LF Justin Upton
1B Freddie Freeman
CF B.J. Upton
2B Dan Uggla
3B Juan Francisco
C Gerald Laird 

Les Braves ont fait le pari de la jeunesse cette année, en faisant notamment leurs adieux aux vétérans Michael Bourn et surtout Chipper Jones, qui aura été le franchise player des Braves pendant près de 20 ans. Au niveau des arrivés, Atlanta réalise l’un des gros coups de l’intersaison en réunissant les frères Upton . B.J Upton arrive de Tampa Bay où il était agent libre. Justin Upton à lui été tradé depuis Arizona, au nez et à la barbe des seattle Mariners qui avait fait la première offre.

Les frères Upton Rejoignent un effectif jeune et plein de promesses où figurait déjà Freddie Freeman, Jason Heyward et Andrelton Simmons.

Rotation

Tim Hudson
Paul Maholm
Kris Medlen
Mike Minor
Julio Teheran

Au contraire de la rotation, c’est la stabilité qui domine dans l’effectif des lanceurs. En effet, à part quelque changements mineurs dans le bullpen, les Braves se présentent avec la même configuration que l’an dernier.

La rotation avait particulièrement bien fonctionné l’an dernier et Kris Medlen, qui avait acquis sa place à la force du poignet est reconduit comme titulaire. Sauf cas de grosses blessures ou d’avalanche d’indisponibilité, le pitching répondra donc présent.

Le joueur à suivre : Jason Heyward

Après une saison 2011 gachée par des douleurs à l’épaule, il a sorti sa meilleure année en 2012 (27 Home run, 21 bases volées , .269 d’AVG). L’arrivée des frères Upton vont lui permettre de bénéficier de coureurs sur base lors de ces passages à la batte, et lui retirer une part de pression. Un bon candidat lui aussi pour le titre de MVP.

New York Mets

Bilan 2012 : 74 victoires – 88 Défaites

Line Up

CF Jordany Valdespin
2B Daniel Murphy
3B David Wright
1B Ike Davis
LF Lucas Duda
RF Marlon Byrd
C John Buck
SS Ruben Tejada 

Après des années de gestion hasardeuse, les Mets ont entrepris une grande entreprise de reconstruction qui s’est soldé durant les 2 dernières années par le départ des principaux salaires, échangés contre des prospect. Les Ike Davis, Ruben Tajada et Jordany valdespin, qui représentent l’avenir de la franchise seront encadré par Marlon Byrd et le franchise player David Wright. A surveiller, Le catcher Travis D’Arnaud, considérer comme le meilleur prospect à son poste devrait pousser rapidement John Buck sur le banc.

Rotation

Jon Niese
Shaun Marcum
Matt Harvey
Dillon Gee
Johan Santana

La jeunesse au pouvoir! Les mets rebattissent leur rotation autour de Niese et de Dillon Gee, deux pitchers pas spécialement puissant, mais avec un très bon contrôle. Le jeune Matt Harvey aura encore une année pour développer son jeu. Shaun Marcum et Johan Santana commenceront la saison sur la liste des blessés mais intègreront rapidement le groupe, pour obtenir une rotation qui tient la route, mais souffre tout de même du départ de R.A Dickey pour Toronto.

Le joueur à suivre : David Wright

Une saison de très haute volée en 2012 a confirmé David Wright comme l’une des stars de la MLB, régulier, doté d’une excellente discipline à la batte et toujours présent dans les moments importants. Dans une équipe de New York sans réel autre talent, il sera encore une fois attendu au tournant tous les soirs. Véritable leader du vestiaire, les Mets ne pouvaient rêver meilleur joueur sur lequel s’appuyer pour mener à bien le renouvellement de la franchise.

Miami Marlins

Bilan 2012 : 69 Victoires 93 Défaites

Line up

LF Juan Pierre
3B Placido Polanco
RF Giancarlo Stanton
C Rob Brantly
CF Justin Ruggiano
2B Donovan Solano
1B Casey Kotchman
SS Adeiny Hechavarria 

Les Marlins avaient annoncé la couleur au début de l’année 2012 : Nouveau nom, nouveau stade, nouvelles couleurs et un effectif armé pour remporter la division. Un an plus tard, force est de constaté que l’expérience a tournée au fiasco, les Marck Buerhle, Carlos Zambrano, Hanley Ramirez et Jose Reyes ont tous été échangés dans des trades qui ressemblaientt souvent à des panic moves, laissant le seul Giancarlo Stanton au milieu du pire line up de la MLB. Ce dernier n’a pas manqué de se plaindre de la situation dans la presse et ne devrait, lui non plus, pas finir la saison en Floride. Excellente ambiance chez les Marlins…

Rotation

Ricky Nolasco

Henderson Alvarez
Wade LeBlanc
Nathan Eovaldi
Jacob Turner

Nolasco mis à part, peu de ces lanceurs auraient leurs places dans une rotation digne de ce nom. Le Bull pen n’est guère mieux. A suivre tout de même, les débuts d’Henderson Alvarez sous le maillot des Marlins (voir ci-dessous).

Le joueur à suivre : Henderson Alvarez

Acquis par les Marlins dans le «monster trade » de cet été avec Toronto, Alvarez aura l’occasion de mettre  la main à la patte en intégrant directement la rotation des Marlins. Une rotation qui aura d’ailleurs cruellement besoins de performances solides, de la part du jeune vénézuélien.

Après avoir acquis une réputation de crack en ligue mineur, ces solides performances de la saison passée ont montrées qu’il pouvait largement prétendre à une place de solide starter. Dans une division moins relevée que l’AL East, sa sinking fastball pourrait faire un malheur.